Presentation of “A Game of Thrones” comic issue 8

Ο Ned Stark ξεκινάει την έρευνά του με μια επίσκεψη στον φαινομενικά πιο ακίνδυνο Maester Pycelle.

Ο γέροντας αποκαλύπτει ότι το προηγούμενο δεξί χέρι τού βασιλιά (ο εκλιπών Jon Arryn) τον είχε επισκεφτεί και είχε ζητήσει ένα βιβλίο καταγραφής που να περιέχει όλους τους ηγεμόνες τού Westeros, την εξωτερική τους περιγραφή και το πλήρες γενεαλογικό δέντρο τους. Την επόμενη μέρα ήταν βαθιά άρρωστος και στο παραμίλημά του ζητούσε τον Robert, χωρίς κανείς να είναι σίγουρος αν εννοούσε τον βασιλιά ή τον γιο του. Ο βασιλιάς πάντως έμεινε πολλές ώρες κοντά στον άρρωστο, τον οποίο και άκουσε να λέει στο τέλος του ότι “ο σπόρος είναι δυνατός”. Ευλογία για τα παιδιά του βασιλικού ζεύγους ή κάτι άλλο, δεν είχε σημασία πια. Ο Jon Arryn είχε δηλητηριαστεί και ήταν πια νεκρός. Και ο Pycelle, μπροστά σε κάποιες υπόνοιες του Ned, προσθέτει με νόημα ότι το δηλητήριο ταιριάζει ως όπλο σε έναν ευνούχο…

Ο Eddard φεύγει με το ίδιο βιβλίο που είχε ζητήσει ο Jon Arryn, και στην πορεία για τα ιδιαίτερά του βρίσκει την κόρη του, Arya, να κάνει ασκήσεις ισορροπίας, όπως της ζήτησε ο δάσκαλος της ξιφομαχίας…

Στο δωμάτιό του τον περιμένει ο Pyter Baelish… Λέει ότι θέλει να βοηθήσει τον Ned και την Catelyn και γι’ αυτό αποκαλύπτει στο δεξί χέρι ότι μπορεί να ανακρίνει και έναν μάρτυρα που δεν είχε κατά νου,

έναν υπηρέτη της γυναίκας τού Jon Arryn (και αδελφής της Catelyn). Η χήρα—πλέον—Lysa Tully έχει φύγει με όλο το προσωπικό της, αφήνοντας τον συγκεκριμένο πίσω, στην υπηρεσία τής αυλής.

Και στην συνέχεια του εκμυστηρεύεται να μην εμπιστεύεται κανέναν. Παντού το μέρος είναι γεμάτο κατασκόπους δικούς του, του Varys, της Βασίλισσας και μάλιστα ακόμα και αυτή τη στιγμή που συζητούν οι δυο τους υπάρχει κόσμος που με κάποιον τρόπο τους παρακολουθεί.

Κάπου μακριά, τώρα, από το King’s Landing, στο τείχος, υπάρχει μια νέα άφιξη που δεν γεμίζει το μάτι ούτε στον εκπαιδευτή Thorn Alliser, ούτε σε πολλούς “νεοσύλλεκτους”.

Με μια πρώτη δοκιμή αποδεικνύεται ότι αυτός ο Samwell Tarly όχι μόνο δεν έχει καμιά εξοικείωση με όπλα, αλλά δείχνει τόσο δειλός που το μόνο για το οποίο μπορεί να κάνει στο Τάγμα είναι να εκτελεί χρέη σταβλίτη.

Κι επειδή σε αυτό το ψυχρό μέρος, όλοι είναι κάπως πιο επιθετικοί όπου τους παίρνει και μπορούν, ο Jon επεμβαίνει για να σώσει τον καινούριο από τα παγερά βασανιστήρια.

Αργότερα ο Sam και με τη συμπάθεια του ανταρόλυκού του Jon, συνέρχεται από το αρχικό σοκ και λέει την ιστορία του. Σίγουρα δε μοιάζει με κανέναν εγκληματία για να καταλήξει εκεί, αλλά για κάποιο λόγο είναι εξίσου ανεπιθύμητος στον τόπο του, σαν τον Jon.

Ως πρωτότοκος γιος άρχοντα, δεν πληρούσε τα κριτήρια ενός υποσχόμενου πολεμιστή και προστάτη της επικράτειας του πατέρα του, παρά τις πάμπολλες προσπάθειες των εκπαιδευτών του. Κάποτε γεννήθηκε ο αδελφός του, που εν καιρώ φάνηκε ότι τα πληροί και με το παραπάνω, και ο ίδιος βρέθηκε ξαφνικά στη θέση να αποφασίσει αν θα πεθάνει επιτόπου ή θα φύγει στο τείχος…

Σε συζήτηση των λοιπών εκπαιδευόμενων, ο Jon απαιτεί στις ασκήσεις να μην πιέζουν τον Sam. Πολλοί συμφωνούν, κάποιοι όμως όχι και χρειάζονται λίγο… “στρίμωγμα” για να πειστούν.

Εντωμεταξύ, πίσω στην πρωτεύουσα, αρχίζουν οι ετοιμασίες για το τουρνουά προς τιμήν του νέου “δεξιού χεριού”, Eddard Stark.

Παράλληλα συνεχίζεται και η μελέτη τού βιβλίου με τις γενεαλογίες…

Και όταν ο έμπιστος του Eddard, Jory, επιστρέφει από την ανάκριση του αυτόπτη υπηρέτη, μαθαίνει ότι ο Jon Arryn και ο Stannis Baratheon (o 2^ος αδερφός του βασιλιά) επισκέπτονταν συστηματικά ένα σιδηρουργείο,

οπότε ο Ned σπεύδει να το ερευνήσει.

Ο ιδιοκτήτης τού σιδηρουργείου εξηγεί ότι οι δύο άντρες έρχονταν για να δουν αυτόν τον νέο.

Ο Eddard καταλαβαίνει αμέσως τι εννοούσε ο ετοιμοθάνατος με τη φράση “ο σπόρος είναι δυνατός”. Ο νεαρός είναι φτυστός ο βασιλιάς Robert Baratheon…

Το νέο “δεξί χέρι τού βασιλιά” καταλαβαίνει ότι αυτή η γνώση και οι πολλές ερωτήσεις κόστισαν τη ζωή στον προκάτοχό του. Και είναι σίγουρος ότι και σε αυτήν την ιστορία είναι ανακατεμένοι οι Lannisters ως τα μπούνια…